JAKARTA, Mevin.ID – Isu mengenai kemungkinan Timnas Iran mundur dari Piala Dunia 2026 beredar kencang dalam beberapa hari terakhir.
Situasi politik dan hak asasi manusia di negara tersebut memicu spekulasi bahwa FIFA berpotensi memberi sanksi, termasuk pencoretan dari turnamen yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko itu. Lantas, apakah hal ini membuka jalan bagi Timnas Indonesia untuk masuk sebagai pengganti?
Iran Berpotensi Mundur
Berdasarkan laporan media Iran, Iran Wire, baik Federasi Sepak Bola Iran (FFIRI) maupun petinggi olahraga di sana disebut tidak akan memprotes jika timnas mereka dikeluarkan dari Piala Dunia 2026.
Pertimbangannya kompleks, mulai dari hubungan diplomatik yang tegang antara Iran dan Amerika Serikat sebagai tuan rumah, hingga kekhawatiran akan protes besar dari masyarakat dunia terhadap kehadiran tim mereka.
Namun, mundurnya Iran—jika terjadi—belum tentu membuka pintu langsung untuk Indonesia. Mekanisme penggantian peserta Piala Dunia biasanya tidak otomatis diberikan kepada tim peringkat berikutnya dalam kualifikasi.
Siapa yang Berpeluang Gantikan Iran?
Menurut analisis media olahraga internasional seperti Sportbible, jika Iran benar-benar mundur, FIFA kemungkinan akan mencari pengganti dari konfederasi yang sama (AFC). Dua nama yang paling sering disebut adalah:
1. Uni Emirat Arab (UEA): Merupakan tim Asia dengan peringkat FIFA tertinggi (peringkat 68 global per Januari 2026) yang gagal lolos kualifikasi. Mereka dianggap kandidat terkuat.
2. Irak: Akan tampil di babak play-off antarkonfederasi pada Maret 2026. Ada skenario di mana Irak bisa “dipromosikan” langsung ke Piala Dunia, sementara posisinya di play-off akan digantikan oleh UEA.
Peluang Indonesia
Sayangnya, dalam berbagai analisis dan skenario yang ada, peluang Timnas Indonesia untuk menggantikan Iran di Piala Dunia 2026 sangatlah kecil, bahkan bisa dikatakan tertutup.
Alasan utamanya adalah Indonesia bukanlah tim peringkat tertinggi berikutnya yang gagal di kualifikasi Asia, dan FIFA cenderung mempertimbangkan tim dengan catatan kualifikasi terdekat atau peringkat terbaik.
Dengan demikian, jalan menuju Piala Dunia bagi Garuda tetap harus ditempuh melalui proses kualifikasi yang normal. Impian untuk tampil di pesta sepak bola dunia harus ditunda setidaknya hingga Piala Dunia 2030, dengan persiapan yang lebih matang dan perjalanan kualifikasi yang lebih solid.
Isu ini mengingatkan bahwa prestasi sepak bola di tingkat global sangat bergantung pada konsistensi dan hasil di lapangan.
Meski spekulasi menarik untuk diikuti, fokus utama Timnas Indonesia saat ini seharusnya adalah pembenahan struktural dan peningkatan kualitas untuk menghadapi tantangan kualifikasi di masa mendatang.***
Editor : Atep K
